शरथ कमल ने पुरुष एकल में दूसरे राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक जीता..

भारत के स्टार पैडलर शरथ कमल ने 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में एक अविश्वसनीय चौथा पदक जीता, जिसने पुरुष एकल स्पर्धा में एक मायावी स्वर्ण पदक के साथ संस्करण में अपना रन समाप्त किया। भारतीय 40 वर्षीय पैडलर ने स्थानीय पसंदीदा लियाम पिचफोर्ड को 11-13, 11-7, 11-2, 11-6, 11-8 से हराकर खेलों में अपना चौथा एकल पदक जीता। इसके अतिरिक्त, यह राष्ट्रमंडल खेलों में उनका दूसरा पुरुष एकल स्वर्ण है। इससे पहले 2022 के संस्करण में, शरथ ने पुरुष टीम स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता था, और इसके बाद रजत पदक जीता। पुरुष युगल और महिला युगल में एक और स्वर्ण।

स्वर्ण पदक मैच में एक रोमांचक शुरूआती खेल देखने को मिला, जिसमें पूरे अंक थे। पिचफोर्ड के खेल में खाता खोलने से पहले भारत के शरथ ने जोरदार शुरुआत करते हुए मैच के शुरुआती दो अंक जुटाए। इंग्लिश पैडलर ने शरथ को फोरहैंड के बैराज के साथ रक्षात्मक खेल खेलने के लिए मजबूर किया क्योंकि खेल तार के नीचे चला गया, पिचफोर्ड ने अंततः 13-11 से जीत दर्ज की। हालांकि, शरथ ने शुरुआत में ही कई गलतियां करने के बावजूद दूसरे गेम में जोरदार वापसी की। भारतीय पैडलर ने अपने रक्षात्मक खेल में सुधार किया और पिचफोर्ड को कोनों पर मजबूर कर दिया, क्योंकि उन्होंने 11-7 की जीत के साथ 1-1 की बराबरी की।

तीसरे गेम में दो बार के एकल पदक विजेता का यह एक पूर्ण वर्चस्व था, हालांकि, शरथ ने मैच में 2-1 की बढ़त हासिल करने के लिए पिचफोर्ड के खिलाफ केवल 2 अंक दिए। उन्होंने तीसरे गेम में 11-6 से जीत के साथ गति को आगे बढ़ाया और चौथे में 3-0 की बढ़त बना ली। जबकि पिचफोर्ड ने लगातार दो अंकों के साथ वापसी की, यह शरथ ही थे जो अंततः टाई में जीत गए, उन्होंने बाईं ओर एक ठोस फोरहैंड के साथ पदक जीता।

भारतीय पैडलर ने पुरुष एकल स्पर्धा में अपने अभियान की शुरुआत राउंड ऑफ 32 में ऑस्ट्रेलिया के फिन लियू पर 4-0 से सीधी जीत के साथ की थी। अगले दौर में नाइजीरिया के नौवीं वरीयता प्राप्त ओलाजाइड ओमोटायो के खिलाफ, शरथ ने दो गेम गंवाए लेकिन अंततः सिंगापुर के क्वेक योंग इज़ाक के साथ क्वार्टर फाइनल में प्रवेश करने के लिए विजयी हुए।

उन्होंने सिंगापुर के इस खिलाड़ी को सीधे गेम में 11-6, 1-1-7, 11-4, 11-7 से हराने के लिए आसान काम किया।

इसके बाद इंग्लैंड के पॉल ड्रिंकहॉल थे, जो राष्ट्रमंडल खेलों में युगल वर्ग में एक सीरियल विजेता हैं, लेकिन अभी भी एक एकल पदक जीतना है। छह गेम तक चले एक मैच में, शरथ ने अपने अंग्रेजी प्रतिद्वंद्वी और एक गर्जनापूर्ण, प्रतिकूल भीड़ पर 4-2 से जीत दर्ज की।

इससे पहले दिन, भारतीय अनुभवी खिलाड़ी ने श्रीजा अकुला के साथ, मिश्रित युगल वर्ग में शीर्ष पोडियम स्थान हासिल किया, क्योंकि उन्होंने फाइनल में मलेशिया के चोंग जेवेन और करेन लिन को 3-1 से हराया।

पुरुष एकल में पोडियम के शीर्ष पर शरत कमल के खत्म होने से भारत ने 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में अपना 21 वां स्वर्ण पदक जीता। इससे पहले बर्मिंघम में खेलों के अंतिम दिन, पीवी सिंधु और लक्ष्य सेन ने क्रमशः महिला और पुरुष बैडमिंटन एकल स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता।