ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधानमंत्री आज से 4 दिवसीय भारत यात्रा पर; एजेंडा पर रक्षा सहयोग।

ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधान मंत्री और रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्लेस ने भारत की चार दिवसीय यात्रा शुरू की, जिसका उद्देश्य भारत-प्रशांत क्षेत्र में रक्षा और सुरक्षा सहयोग और जुड़ाव को बढ़ावा देना है।

नई दिल्ली की यात्रा करने वाले एंथनी अल्बनीज सरकार के केंद्रीय रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह, विदेश मंत्री एस जयशंकर और अन्य वरिष्ठ भारतीय अधिकारियों से मुलाकात करेंगे। उनकी भारत यात्रा आम चुनावों के बाद ऑस्ट्रेलिया में नई सरकार के गठन के एक महीने से भी कम समय में हुई है, और यह यात्रा भारत के साथ संबंधों के लिए प्रधान मंत्री एंथनी अल्बनीज द्वारा दिए गए महत्व को रेखांकित करती है।

नई दिल्ली के लिए अपने प्रस्थान से पहले, मार्लेस ने भारत को "ऑस्ट्रेलिया के सबसे करीबी सुरक्षा भागीदारों में से एक" के रूप में वर्णित किया और कहा कि उनकी सरकार "इंडो-पैसिफिक में हमारे भागीदारों के साथ ऑस्ट्रेलिया के ऐतिहासिक रूप से गहरे जुड़ाव को पुनर्जीवित करने पर केंद्रित है"।

पिछले कुछ वर्षों में दोनों देशों के बीच रक्षा सहयोग में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई है, जिसमें 2020 में म्युचुअल लॉजिस्टिक्स सपोर्ट एग्रीमेंट (एमएलएसए) पर हस्ताक्षर करना शामिल है, जो दोनों पक्षों को लॉजिस्टिक्स समर्थन के लिए एक-दूसरे के सैन्य ठिकानों तक पहुंचने की अनुमति देता है।

20-23 जून तक भारत में रहने वाले मार्लेस ने कहा, 'ऑस्ट्रेलिया और भारत व्यापक रणनीतिक साझेदार हैं। मैं भारत के साथ ऑस्ट्रेलिया के रक्षा और सुरक्षा सहयोग को मजबूत करने के लिए प्रतिबद्ध हूं।" उन्होंने कहा कि वह सिंह से मिलने और उनकी पहली द्विपक्षीय बैठक करने के लिए उत्सुक हैं। उन्होंने कहा, "मंत्री सिंह ने भारत-ऑस्ट्रेलिया रक्षा संबंधों को आगे बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है और मैं हमारी व्यापक रणनीतिक साझेदारी के रक्षा स्तंभ को बढ़ाने के लिए उनके साथ काम करने के लिए उत्सुक हूं।"

मार्लेस अपनी यात्रा के दौरान राष्ट्रीय सुरक्षा और रक्षा नीति निर्माताओं और कर्मियों को भी शामिल करेंगे।

फिलहाल दोनों देशों के चीन के साथ तनावपूर्ण संबंध हैं।