बॉम्बे हाई कोर्ट ने आयकर (आई-टी) विभाग को रिलायंस समूह के अध्यक्ष अनिल अंबानी के खिलाफ काला धन अधिनियम के तहत 17 नवंबर तक कोई भी कठोर कार्रवाई करने से रोक दिया, क्योंकि उन्होंने दावा किया था कि उनके खिलाफ कार्यवाही बेकार और झूठे आरोपों पर आधारित थी और चुनौती दी थी। उसे जारी किए गए नोटिसों की पूर्वव्यापी प्रयोज्यता।

I-T विभाग ने 8 अगस्त को अनिल अंबानी को काला धन (अघोषित विदेशी आय और संपत्ति) और कर अधिनियम, 2015 के तहत 2006 और 2012 में उनके द्वारा किए गए लेनदेन पर करों के लिए ₹ 420 करोड़ की कथित चोरी के लिए अभियोजन नोटिस जारी किया।

अंबानी ने नोटिस को चुनौती देते हुए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।

न्यायमूर्ति एस वी गंगापुरवाला और न्यायमूर्ति आर एन लड्ढा की खंडपीठ ने अंबानी द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई करते हुए वरिष्ठ अधिवक्ता रफीक दादा ने बताया कि विभाग द्वारा उन्हें अधिनियम की धारा 50 और 51 के तहत अगस्त में जारी नोटिस वैध नहीं हैं। दादा ने प्रस्तुत किया कि चूंकि अधिनियम केवल 2015 में लागू हुआ था, विभाग उससे बहुत पहले किए गए लेनदेन के लिए कारण बताओ नोटिस जारी नहीं कर सकता था। पीठ को सूचित किया गया था कि नोटिस पूर्वव्यापी रूप से लागू किए जा रहे थे और इसलिए अमान्य थे।

पीठ को आगे बताया गया कि निर्धारण अधिकारी ने इस साल मार्च में अधिनियम की धारा 10 (3) के तहत एक आदेश पारित किया था जिसमें कहा गया था कि अंबानी के पास 2006 और 2012 में किए गए लेनदेन के आधार पर अघोषित विदेशी आय और संपत्ति थी, और इसलिए, इसके लिए उत्तरदायी था आयकर के रूप में ₹420 करोड़ का भुगतान करें। पीठ को सूचित किया गया कि उसके खिलाफ कार्यवाही बेबुनियाद और झूठे आरोपों पर आधारित थी और इसलिए आदेश को आयकर आयुक्त (अपील) के समक्ष चुनौती दी गई है।

इस पर विचार करते हुए, दादा ने प्रस्तुत किया कि अगस्त में जारी किया गया नोटिस समय से पहले था और इसलिए उन्हें विभाग द्वारा किसी भी दंडात्मक कार्रवाई से सुरक्षा प्रदान की जानी चाहिए। अदालत को यह भी बताया गया कि नोटिस के संरक्षण और रद्द करने के अलावा याचिका में 2015 के अधिनियम की विभिन्न धाराओं की वैधता को भी चुनौती दी गई थी, जो अधिनियम के लागू होने से पहले किए गए लेनदेन पर पूर्वव्यापी आवेदन की अनुमति देता है।